Marcel Proust is renowned for the excellence of his detailed descriptions of places and atmospheres. These convey sensory impressions - particularly visual ones - to his readers, transporting them into the world of his novels. To illustrate Proust in a unique way, we decided to reverse this process by using the mental images we experienced from Proust's texts as starting points to create photographs of the places, whether real, composite, or imagined, that he describes.

We selected an article entitled “”Impressions de Route en Automobile” (which roughly translates as “Impressions of Travel by Automobile”) dating from November 1907, in which experts see the first example of the descriptive style emblematic of Proust's masterpiece, "In Search of Lost Time." This text recounts a road trip from Balbek (Cabourg) to a property near Gislolles with several stopovers. We identified 13 descriptive passages, then by studying period road maps and relevant texts, and above all thanks to the invaluable help of Mr. Jean-Paul Henriet, author of “Proust and Cabourg,” we produced 41 photographs on site in Normandy. Eight of them appear in the article in Figaro Magazine of November 11 and 12, 2022 reproduced here.

Marcel Proust est reconnu pour l’excellence de ses descriptions détaillées de lieux et d’ambiances. Elles communiquent à ses lecteurs des impressions sensorielles, notamment visuelles, qui les projettent dans le cadre de ses romans. Pour illustrer Proust d’une manière inédite, nous nous sommes proposé d’inverser ce cheminement en utilisant les images mentales que suscitaient en nous les écrits de Proust comme points de départ pour créer des photographies des lieux - réels, amalgamés, ou imaginaires, qu’il décrit.

Nous avons choisi un article intitulé « Impressions de Route en Automobile » datant de Novembre 1907, dans lequel les experts voient le premier exemple du style descriptif emblématique du chef d’oeuvre de Proust, “A La Recherche du Temps Perdu”. Ce texte relate un « road trip « depuis Balbek (Cabourg) vers une propriété proche de Gislolles en passant par plusieurs étapes. Nous y avons distingué 13 passages descriptifs puis, grâce à l’étude de cartes routières d’époque et de textes annexes, et surtout grâce à l’aide inestimable de Monsieur Jean-Paul Henriet, auteur de “Proust et Cabourg”, nous avons réalisé sur place en Normandie 41 photographies. Huit d’entre elles figurent dans l’article du Figaro Magazine des 11 et 12 Novembre 2022, reproduit ici.